Side est l'un des rares endroits de la Riviera turque où une ville moderne vit à l'intérieur d'une cité antique. La vieille ville occupe une petite péninsule entourée de ruines romaines et hellénistiques : on passe devant des colonnes pour rejoindre un restaurant, et le coucher de soleil se contemple encadré par un temple. La cité antique de Side est à son meilleur en dehors de l'été, quand elle est assez calme pour qu'on y ressente l'histoire.
Les principaux sites
- Temple d'Apollon : ses colonnes se dressent à la pointe de la péninsule, au bord de la mer - le lieu classique pour le coucher de soleil.
- Le grand théâtre : l'un des plus grands théâtres antiques de la région, adossé à la pente à l'entrée de la vieille ville.
- Musée de Side : installé dans des thermes romains restaurés, avec des statues et des reliefs découverts dans la cité.
- La rue à colonnades et l'agora : l'ancien axe principal qui mène de la porte de la ville vers le port.
- Les remparts et la porte monumentale : l'entrée empruntée par les visiteurs depuis deux mille ans.
La vieille ville aujourd'hui
À l'intérieur des remparts, des ruelles bordées de restaurants, de cafés et de petites boutiques descendent vers le port, d'où partent des bateaux pour des excursions le long de la côte. Les voitures sont interdites dans la majeure partie de la vieille ville, ce qui la rend agréable à explorer à pied. De larges plages de sable s'étendent à l'est et à l'ouest de la péninsule.
Quand visiter
Le printemps et l'automne sont idéaux : assez chauds pour la plage, assez frais pour se promener dans les ruines en milieu de journée. En hiver, beaucoup d'hôtels saisonniers ferment, mais la vieille ville, les ruines et le musée restent ouverts, et par une journée ensoleillée le temple et le port sont presque déserts. En juillet et en août, visitez les ruines tôt le matin ou au coucher du soleil.
Excursions depuis Side
| Destination | Pourquoi y aller | Temps approximatif depuis Side |
|---|---|---|
| Aspendos | L'un des théâtres romains les mieux conservés au monde | environ 40 minutes |
| Cascade de Manavgat | Une chute d'eau large et basse dans un parc verdoyant | environ 15 minutes |
| Pergé | Une grande cité antique avec un stade et des rues à colonnades | environ 1 heure |
| Canyon de Köprülü | Rafting et pont romain dans un parc national | environ 1 heure |
Rejoindre Side depuis l'aéroport d'Antalya
Side se trouve à environ 65 km de l'aéroport d'Antalya, soit 55 à 65 minutes de route. Un transfert privé vous conduit directement à votre hôtel ou à l'entrée de la vieille ville piétonne, à un prix fixe par véhicule qui ne change ni avec la saison ni avec l'heure de votre vol. Le même véhicule peut être réservé pour des excursions à Aspendos, à Pergé ou au canyon.