Bien avant de devenir le Père Noël, saint Nicolas fut évêque de Myra, une cité lycienne sur la côte à l'ouest d'Antalya. La ville s'appelle aujourd'hui Demre, et l'église Saint-Nicolas où il officia, les tombeaux lyciens taillés dans la roche et le port antique en font l'une des plus belles excursions au départ d'Antalya – surtout en décembre.
Qui était saint Nicolas de Myre ?
Nicolas vécut au IVe siècle et devint célèbre pour ses gestes de générosité discrets, en particulier envers les enfants et les pauvres. Sa fête, le 6 décembre, est encore célébrée dans toute l'Europe, et les légendes qui l'entourent ont donné naissance, au fil des siècles, au personnage du Père Noël. Myra, dont il était l'évêque, devint un important lieu de pèlerinage.
Que voir à Demre ?
- L'église Saint-Nicolas : une église byzantine avec des fresques, des sols en mosaïque et le sarcophage traditionnellement attribué au saint.
- Les tombeaux rupestres de Myra : des tombes lyciennes en forme de maison, taillées dans la falaise au-dessus d'un grand théâtre romain.
- Andriake : le port antique de Myra, avec un grenier restauré qui abrite le musée des Civilisations lyciennes.
- Kekova : depuis le village voisin d'Üçağız, les bateaux longent la cité antique en partie engloutie et le village fortifié de Kaleköy (moins de départs en hiver).
Y aller : la route côtière vers l'ouest
Demre se trouve à environ deux heures et demie d'Antalya par l'une des plus belles routes côtières du pays, via Kemer, les montagnes autour d'Olympos, Kumluca et Finike. La route est bonne toute l'année, mais elle serpente dans la montagne : prévoyez du temps pour les arrêts et ne partez pas au pas de course.
Une journée le long de la côte
- Matin : départ tôt d'Antalya et pause panorama sur la côte près d'Olympos.
- Fin de matinée : l'église Saint-Nicolas avant l'arrivée des groupes.
- Midi : les tombeaux rupestres et le théâtre de Myra, puis déjeuner à Demre ou à Andriake.
- Après-midi : sortie en bateau à Kekova en saison, ou route vers Kaş pour y passer la nuit.
- Soir : retour à Antalya, ou prolongation par quelques jours à Kaş.
Visiter en hiver et à Noël
Décembre est une période particulièrement chargée d'atmosphère : le 6 décembre, c'est la Saint-Nicolas, et autour de Noël de nombreux voyageurs combinent un séjour à Antalya avec une visite de la ville du saint. Les journées d'hiver sont douces mais courtes, alors partez tôt. Les sites sont ouverts toute l'année, tandis que les sorties en bateau à Kekova dépendent de la météo et de la saison.
Transfert privé vers Demre
Nous assurons des transferts privés depuis Antalya et les stations balnéaires de la côte ouest vers Kumluca, Demre et Kaş. Avec un véhicule privé, vous choisissez les arrêts et le rythme, et le prix est fixe par véhicule, pas par personne. À la réservation, indiquez-nous votre hôtel, la date et si vous souhaitez un retour le jour même.