Molto prima di diventare Babbo Natale, San Nicola fu vescovo di Myra, una città licia sulla costa a ovest di Antalya. Oggi la cittadina si chiama Demre, e la chiesa di San Nicola dove esercitò il suo ministero, le tombe rupestri licie e l'antico porto ne fanno una delle escursioni più appaganti da Antalya, soprattutto a dicembre.
Chi era San Nicola di Myra?
Nicola visse nel IV secolo e divenne famoso per i suoi gesti di generosità compiuti in segreto, soprattutto verso i bambini e i poveri. La sua festa, il 6 dicembre, si celebra ancora in tutta Europa, e le leggende nate attorno a lui si sono trasformate nei secoli nella figura di Babbo Natale. Myra, dove fu vescovo, divenne un importante luogo di pellegrinaggio.
Cosa vedere a Demre
- Chiesa di San Nicola: una chiesa bizantina con affreschi, pavimenti a mosaico e il sarcofago che la tradizione associa al santo.
- Tombe rupestri di Myra: tombe licie a forma di casa scavate nella parete rocciosa sopra un grande teatro romano.
- Andriake: l'antico porto di Myra, con un granaio restaurato che ospita il Museo delle Civiltà Licie.
- Kekova: le barche che partono dalla vicina Üçağız passano accanto alla città antica in parte sommersa e al borgo-castello di Kaleköy (d'inverno le partenze sono meno frequenti).
Come arrivare: la strada costiera verso ovest
Demre si trova a circa due ore e mezza da Antalya lungo una delle strade costiere più belle del paese, passando per Kemer, le montagne attorno a Olympos, Kumluca e Finike. La strada è buona tutto l'anno, ma è tortuosa tra le montagne: calcolate il tempo per le soste e non affrontatela di corsa.
Una giornata lungo la costa
- Mattina: partenza presto da Antalya e sosta panoramica sulla costa vicino a Olympos.
- Tarda mattinata: la chiesa di San Nicola prima dell'arrivo dei gruppi.
- Mezzogiorno: le tombe rupestri e il teatro di Myra, poi pranzo a Demre o ad Andriake.
- Pomeriggio: gita in barca a Kekova in stagione, oppure proseguire fino a Kaş e fermarsi per la notte.
- Sera: rientro ad Antalya, oppure abbinare la gita a qualche giorno a Kaş.
Visitare Demre d'inverno e a Natale
Dicembre è un periodo particolarmente suggestivo: il 6 dicembre è il giorno di San Nicola e, nel periodo natalizio, molti visitatori abbinano un soggiorno ad Antalya a una gita nella città del santo. Le giornate invernali sono miti ma corte, quindi partite presto. I siti sono aperti tutto l'anno, mentre le gite in barca a Kekova dipendono dal meteo e dalla stagione.
Transfer privato per Demre
Effettuiamo transfer privati da Antalya e dalle località balneari della costa occidentale verso Kumluca, Demre e Kaş. Con un veicolo privato scegliete voi le soste e il ritmo, e il prezzo è fisso per veicolo, non a persona. Al momento della prenotazione indicateci l'hotel, la data e se desiderate il ritorno in giornata.